迈尔肯（丹泽尔•华盛顿 Denzel Washington 饰）降生于一个黑白通婚的家庭，其父是黑人牧师，其母是无私见的白人。然而那时，美国种族矛盾激化，3K党频繁骚扰他家，在他的幼谨慎灵中种下了复仇的种子。迈尔肯长大后，混迹于街巷酒吧之中，甚至染上了毒品、盗窃等陋习。一次未必的运气，迈尔肯与白人美索菲亚重逢，但这段爱情因种族私见而早死。迈尔肯因罪犯锒铛坐牢，正当他处于逆境之时，一位黑人教徒引颈他皈投了伊斯兰教，这也成为别人生的转捩点。他通过阅读豪爽竹帛，逐渐领略了种族歧顾想想的文化起源，并频频在公户口面子踱步黑人要自立、对白人复仇的进攻观点，惹起轩然大波。迈尔肯成为许多人的眼中钉，甚至际遇了违背，引来了灭顶之灾……