Lucas Jackson（保罗•纽曼 Paul Newman 饰），一个越战的退役卒读，在一个喝醉酒的夜里拆遗失了镇上的泊车计时器而被判两年的监管。一户口始，他就搦战缧绁里的魁首人物Dragline（乔治•肯尼迪 George Kennedy 饰）。Dragline个头比Lucas大得多，把Lucas打得毫无还手之力，但Lucas却根本隔绝驯服，所以赢得了Dragline的钦慕。而在缧绁的扑克竞赛中，Lucas通常捏胜，得名Cool Hand Luke。Lucas的母亲和侄子的来访让他备受鼓舞，虽然他在缧绁里要隐忍许多险恶的环境和非人的酬报，但他连续对前途充饱读了希顾念。然而母亲的陨命却让他陷入了深深的隐衷。他比曾经更想要逃狱，然而一次次的阻难，和缧绁长的薄情，让他的路越来越难走……