本片遵照米兰·昆德拉的同名演义改编。1968年，布拉额外科手术大夫托马斯（丹尼尔·戴-刘易斯 Daniel Day-Lewis 饰）糊口在对女人追逐的许可中，纳福着性的快感。画家萨比娜（莉娜·奥琳 Lena Olin 饰）是托马斯的红颜老友，但在一次去温泉调治院出诊的进程中，托马斯领路了女管待特蕾莎（朱丽叶·比诺什Juliette Binoche 饰）。不久，特蕾莎零丁来到布拉格，二人结婚。托马斯在婚后照样不改与萨比娜或此外女人偷情的陋习，特蕾莎无法隐忍托马斯的不忠，深宵出走，却碰上苏联武装入腐蚀捷克。三人先后逃莫得趣至瑞士日内瓦，萨比娜领路了本地大学阐明弗兰茨（德雷克·德·林特 Derek de Lint 饰），特蕾莎遗失工故故镇日闷闷不乐，带着小狗卡列宁孤身重返布拉格。在解放与羁绊之间，托马斯终归该若何采纳呢？