苏利文是好莱坞以笑剧走红的年青导演电影（乔尔·麦克雷 Joel McCrea 饰），但他不饱读近况，想将下个故故品拍成相应社会底层逆境的险恶题材。为了阅历底层糊口，他装扮成身无分文的隐迹汉长远民间，但非论他怎样试验，终末老是又回到了好莱坞。自后他遭遇一个遗迹阻难的女艺人（维 罗妮卡·莱克 Veronica Lake 饰），让她上车搭了一程，却被误认故故窃贼送入了警察局。释阁阁之后，苏利文驯服女孩的疏间，和她结伴通盘隐迹。这次，他真的成为隐迹汉，吃剩饭，睡收留所。终竟，苏利文认为阅历饱读够想要离户口收留所时，却被贪念的隐迹汉打拼晕。一个被火车压死的窃贼被误认是苏利文，整片面都算计他死了。与此同期，苏利文醒来之后失忆了，错杂之中打伤一个工人，被判入劳改所6年。他在狱中认为到笑声对他的首要性，当他规复追究后，他逐渐领路到笑剧能够带给贫民更多。然而，苏利文遭遇了题目，他不行说服任何人他就是苏利文，他该怎样规复自身的身份？