母亲的早逝、老姐的许配令青娥艾玛（格温妮斯•帕特洛 Gwyneth Paltrow 饰）很快就成了哈菲尔德大宅的女主人，在获胜连续了她的家庭老诚泰勒小姐（格列塔•斯卡奇 Greta Scacchi 饰）与韦斯顿陶冶（詹姆斯•卡沙莫 James Cosmo 饰）的美满姻缘后，艾玛额外意气风发。这次艾玛又将目的瞄准了她的至友——身世通常的哈丽叶特小姐（托妮•科莱特 Toni Collette 饰），她预备将哈丽叶特小姐先容给本地的牧师——绅士埃尔顿陶冶（艾伦•卡明 Alan Cumming 饰）。为此，艾玛不只随处为哈丽叶特小姐和埃尔顿陶冶部署相处的运气，甚至鼓舞毫无目的的哈丽叶特小姐隔绝了和她身份许配而且慈祥富饱读的农民马丁陶冶的求爱。这齐备，艾玛的至友——颖慧的奈特利陶冶（杰瑞米•诺森 Jeremy Northam 饰）都顾念想想在眼里，虽然他竭力隔绝艾玛的做法，而且认为艾玛这样做会害了哈丽叶特小姐，但酌定饱读饱读的艾玛又怎会将他的观点阁阁在眼里。